Ojo de gato

Que la infancia puede no ser un lugar idílico, nos lo demuestra Margaret Atwood en esta novela. En ella, una pintora de éxito, Elaine, vuelve, a sus cincuenta años, a su Toronto natal. Desde esa perspectiva, la protagonista revive los episodios más señeros de su niñez y nos demuestra que la crueldad infantil existe y que puede llegar a ejercerse con una brutalidad inimaginable. (En las páginas 132-133 describe con una simplicidad aterradora cómo sus amiguitas la encierran en el hoyo de un patio, que luego cubren con unos tablones y paladas de tierra).
Elaine recrea la personalidad de su amiga Cordelia, para descubrir cosas que quizá se estaba negando a sí misma. "Nadie es una sola persona, nunca" , afirma la protagonista. Pero el carácter de su amiga quizá sí posea un rasgo de inmutabilidad: un refinado sadismo.
Margaret Atwood (Ottawa, Canadá, 1939) es una de las mejores escritoras en lengua inglesa vivas. Posee una capacidad para la ironía y una pericia narrativa extremas.

(En la foto, la actriz-niña Sandra Dee, tan mona y peripuesta en "Imitación a la vida")

Margaret Atwood, "Ojo de gato".Barcelona, Ediciones B, 2002.

Alias Grace

Hace años vi a Margaret Atwwod en una conferencia en el Círculo de Bellas Artes de Madrid. Parecía una mujer frágil; amable, pero con un sentido del humor chispeante. Lo que había dentro, en realidad, era una escritora como la copa de un pino. Una de sus novelas más "negras" es "Alias Grace". En ella se narra el asesinato, en el Canadá de mediados del siglo XIX, de un propietario rural y su amante. Crimen perpetrado, al parecer, por un criado y la propia Grace, la protagonista,una joven emigrante irlandesa que también trabaja como criada. (La dureza de la vida de emigrante -el viaje hacia América, las atroces condiciones del trabajo- es extraordinariamente elocuente y merecería la pena reproducirla en los manuales de historia al uso). La novela está estructurada desde diferentes puntos de vista.Uno de los cuales, el que cobra tintes más detectivescos, es el del doctor Simon Jordan, que estudia a la joven a la luz de los avances de la psiquiatría decimonónica...
El libro lo tengo en una modesta edición de bolsillo de byblos, de 2006. Pero el resto de la obra de Atwwood ("El asesino ciego", "Ojo de gato", "La mujer comestible", entre otros)la tengo en gruesos volúmenes color cream de Ediciones B, de portadas algo kitsch.