Las mujeres de Galdós

Estoy leyendo "Halma", de Galdós, el primer libro no mío con el que he rellenado mi libro electrónico. La protagonista es Catalina, condesa de Halma. Esta noble de rancio abolengo (con una parodia de genealogía comienza la novela) se ha casado con un conde más pobre que las ratas y que, encima, tiene el mal gusto de morirse. La condesa, acogida en casa de su hermano, llevará una vida retirada y volcada en la religión.
Pronto se cruzará el dinero, en forma de "legítima" o parte que le corresponde la su herencia. Pero la condesa no tiene intención de disfrutar de tal patrimonio....
Los personajes femeninos galdosianos, en general, no son felices. Y a veces son incluso figuras patéticas.
Aunque para mujer infeliz nadie mejor que Lorenza Cobián, la mujer que engendró dos hijos del escritor (uno muerto al poco de nacer; otra su hija María -en la foto, con su madre). Lorenza era una mujer poco culta. Como Galdós, ya famoso, se burlara de que no había leído ninguna obra suya, le espetó: "Ni tuya ni de nadie". Así también debió sentirse íntimamente, porque se negó a casarse con él, alegando que, si lo hacía, perdería la ilusión.
Lorenza Cobián se mató en 1906 tras sufrir fuertes depresiones. Un periódico publicó la noticia de este modo despiadado: "Suicidio de una loca".

Benito Pérez Galdós, "Halma" , www.cervantesvirtual.com

Las novelas de Torquemada

Sí, existía la riqueza en ese Madrid sórdido que describe Galdós. Una riqueza sórdida en forma de usurero avaro y cochambroso, todo junto, pero que despabila y decide casarse con una de las Águilas, unas señoras venidas a menos. Es decir: que pasaban una miseria espantosa (o cómo hacer que un calabacín dure una semana o hacer creer al hermano ciego que ellas comen para darle al invidente el único placer que tiene: la comida) ¿Cuál de ellas consumará el sacrificio de ayuntarse con el avariento cincuentón? El escritor narra muy bien el dilema matrimonial, regodeándose en razonamientos que a nosostros, los lectores actuales, nos parecen disparatados pero que en la narración poseen una coherencia asombrosa.
La novela del ciclo de Torquemada en la que se cuenta el casorio es "Torquemada en la cruz". Alianza ha reunido las cuatro novelas galdosianas que tienen como protagonista al usurero en un solo volumen, con un hermoso fragmento de un cuadro de Ramón Casas en la portada.
En esta novela, Torquemada realiza una especie de culto funerario doméstico a a su hijo fallecido. Pero a quien habría que rendir homenaje es a Galdós, un narrador tan espléndido como injustamente adjetivado a veces.

(El retrato de la condesa de Vilches es de Federico Madrazo).

Benito Pérez Galdós, "Las novelas de Torquemada". Madrid, Alianza, 2008.

Nota: la fecha de las ediciones siempre corresponde a la del libro que he leído; puede haber otras ediciones o reimpresiones anteriores o posteriores.

Doña Perfecta

Ayer me leí de una sentada "Doña Perfecta". Era una de las pocas novelas de Galdós que me quedaba por leer (exceptuando los "Episodios Nacionales", cuyos últimos volúmenes subleí o desistí de leer). Me enganchó la fuerza inusitada de la narración y, sobre todo, el curioso paralelismo con "La Regenta" de Clarín. Aunque la precedencia cronológica es de Galdós, que publica su obra e 1876, casi un decenio antes que Clarín. En ambas novelas las ciudades, la Urs Augusta u Orbajosa galdosiana y la Vetusta clariniana, tienen un papel que va más allá del hecho de ser escenario de unos sucesos y se convierten en un protagonista indiscutible. Claro que las protagonistas no pueden ser más distintas: a la hermosísima y buenaza de Ana Ozores se contrapone el carácter malvado de esa belleza agostada que es doña Perfecta. Pero, sobre ser el símbolo del fanatismo religioso patrio, doña Perfecta es la inductora de un crimen. Un crimen horrendo para el que no duda en utilizar a un hombre y que quedará impune. Después de eso, le dedicará aún más tiempo y recursos económicos a obras piadosas y beatorrerías.

Benito Pérez Galdós, "Doña Perfecta". Madrid, Cátedra, 2008.